Un número cada vez mayor de empleados luchan más duro que nunca para establecer un equilibrio entre las demandas de su trabajo y las de sus vidas familiares. Estudios demuestran que los padres que trabajan presentan una tasa creciente de ausentismo del trabajo al verse obligados a buscar servicios de cuidado de niños, hacer arreglos para los días feriados escolares, cuidar a niños enfermos, hacer arreglos alternativos cuando se enferman los proveedores de cuidado de niños, programar conferencias en la escuela y responder a lo no esperado.

Oportunidades y Retos

Ya viene el verano, y ahora es el momento oportuno de empezar a hacer planes. Si bien la necesidad que usted tiene de contar con servicios de cuidado de niños dura todo el año, la época de verano ofrece no sólo retos sino también oportunidades especiales. Hasta para los niños muy pequeños, los calendarios de los centros de cuidado con frecuencia se ajustan a un modelo basado en el año académico, con transiciones en junio o septiembre. Para algunos niños, el cierre del año académico significa el traslado a una nueva aula. Para otros, puede significar elegir un campamento o un programa recreativo seguido por una nueva clase o una nueva escuela en el otoño. El verano también puede significar viajes durante las vacaciones para visitar amigos y familiares.

Las rutinas son patrones y hábitos familiares de los que las familias dependen para manejar su vida diaria. Debido a que los padres con frecuencia buscan formas de organizarse y economizar tiempo, las rutinas se convierten en una fuente de apoyo de mucha utilidad. Cuando establecen calendarios diarios, crean centros familiares para mensajes y hacen arreglos para poner en su sitio las pertenencias de todos los miembros, las familias pueden mantener un control sobre sus actividades e identificar y resolver problemas potenciales.

El estrés es un elemento de nuestra vida diaria: la lucha con su hijo de cuatro años para que coma a la hora del desayuno, el sobrecalentamiento de su auto en medio del tráfico, el retraso en recoger a su hijo del centro de cuidado de niños, las confrontaciones con otros miembros de la familia respecto a las tareas y las responsabilidades en el hogar.

Hasta los arreglos mejor planificados para el cuidado de su hijo pueden complicarse de vez en cuando. En ausencia de servicios de cuidado de emergencia, más comúnmente conocidos como servicios de cuidado auxiliar, los padres que trabajan pueden verse obligados a permanecer en casa o llevar a su hijo con ellos al trabajo. Pero si hace planes por adelantado y sabe cuáles son las opciones que tiene disponibles, puede estar preparado para enfrentar lo inesperado.

Hoy día, es posible observar muchas diferentes clases de familias. Si bien muchos niños viven en familias con sus dos padres, las familias 'mixtas' se han vuelto mucho más comunes. Los niños pueden tener relaciones familiares con hermanastros, padres adoptivos, hermanos adoptivos, dos mamás, medio hermanos, abuelos que hacen las veces de padres, y otros.