¿Por qué es importante la calidad del aire exterior?
Los proveedores de cuidado infantil siempre están pensando en la salud y seguridad de los niños bajo su cuidado. Un tema fundamental a tener en cuenta es la calidad del aire exterior en su área. Los problemas de calidad del aire exterior pueden afectar un programa de cuidado infantil, incluida la capacidad de sacar a los niños a jugar de forma segura todos los días
La calidad del aire exterior puede verse afectada por muchas cosas, incluidas las emisiones de los vehículos, la contaminación de la industria y el humo de los incendios. Es especialmente importante pensar en la calidad del aire durante la temporada de incendios forestales. El humo de los incendios forestales puede incluir productos químicos de materiales que se han quemado. El humo puede viajar cientos de millas, por lo que los proveedores de cuidado infantil deben observar los informes locales de calidad del aire durante la temporada de incendios forestales, incluso si no hay fuego cerca.
La mala calidad del aire puede afectar la salud. Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), los niños tienen más probabilidades de verse afectados por el aire contaminado porque respiran más oxígeno en relación con su peso que los adultos. Los niños también deben estar protegidos del aire de mala calidad porque sus pulmones aún están creciendo y, según la Asociación Estadounidense del Pulmón, la contaminación del aire puede limitar el crecimiento pulmonar.
¿Cuáles son los efectos en la salud de la mala calidad del aire?
Los niños corren un mayor riesgo de contaminación del aire. La Asociación Estadounidense del Pulmón describe las formas en que los niños pueden verse afectados por la mala calidad del aire.
¿Cómo puedo controlar la calidad del aire exterior?
El índice de calidad del aire de EE. UU. (AQI) es una herramienta que indica los niveles de calidad del aire. Cuanto mayor sea el valor de AQI, mayor será la cantidad de contaminación del aire y mayor será el riesgo de problemas de salud.
La EPA y sus socios ofrecen una herramienta interactiva de calidad del aire que informa sobre la calidad del aire del día anterior y ofrece un pronóstico de la calidad del aire para un área geográfica en particular. Los proveedores de cuidado infantil pueden usar los pronósticos para ayudar a planificar las actividades al aire libre del día.
Muchas aplicaciones meteorológicas para teléfonos informan la calidad del aire exterior además de las condiciones meteorológicas. También hay aplicaciones diseñadas específicamente para verificar la calidad del aire exterior, como la aplicación móvil AirNow.
Airnow.gov ofrece orientación sobre la calidad del aire y las actividades al aire libre para las escuelas. Los proveedores de cuidado infantil pueden utilizar esta información para decidir cuándo y cómo modificar la actividad física al aire libre según el AQI.
¿Qué puedo hacer para proteger a los niños de la mala calidad del aire durante los incendios forestales?
La Asociación Estadounidense del Pulmón ofrece algunas recomendaciones generales para ayudar a evitar la respiración y la exposición al humo de los incendios forestales. Los proveedores de cuidado infantil pueden utilizar muchas de estas recomendaciones para ayudar a mantener a los niños seguros durante un incendio forestal.
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